Forbrydelse og fremgang er en roman med en række handlinger, der alle handler om forbrydelse og mulig forsoning. I den første del begår en mand et mord på en kvinde i Paris, flygter og kører galt med sin bil, hvorefter han forsvinder ind i en drømmedødeverden, befolket af franske adelige fra før revolutionen. I anden del kommer en fremmed muligvis morderen til en eventyrlig by, hvor han forel...